高碳铬轴承钢（GCr15及其系列）的优异性能，一半来自合金成分，一半来自热处理工艺：同样的钢，热处理做得好，寿命差几倍。理解它的热处理特性——淬透性、组织转变和工艺窗口，是材料应用的关键。
淬透性
- 铬元素提高钢的淬透性：大截面零件也能获得均匀的淬硬层；
- GCr15淬透性良好，中小截面（壁厚几十毫米）油淬即可；
- 大截面件或要求更高硬度的，选用提高淬透性的改良牌号。
组织转变
加热时珠光体转变为奥氏体，碳化物逐步溶解；淬火时奥氏体转变为马氏体（硬而脆）；回火时马氏体分解，消除应力、稳定组织。组织的均匀性决定性能的一致性。
工艺窗口
GCr15的淬火温度窗口窄：830-860℃；温度过低碳化物溶解不足、硬度不够，温度过高晶粒粗大、残余奥氏体多。保温时间和冷却速度同样有严格要求，工艺窗口窄意味着控制要精细。
残余奥氏体
淬火后残留的奥氏体（约5%-10%）影响尺寸稳定性和硬度：精密轴承通过深冷处理（-70℃以下）或多次回火减少残余奥氏体，提高尺寸稳定性。
热处理质量检验
检验项目：硬度（HRC60-64）、金相组织（隐晶马氏体+细小碳化物）、脱碳层、裂纹和变形。检验合格，材料的热处理特性才算真正发挥出来。
高碳铬轴承钢的热处理，是成分与工艺的“合奏”：淬透性定基础、组织转变定性能、工艺窗口定难度。把热处理吃透，轴承钢才能物尽其用。